当德约科维奇在温布尔登中心球场捧起第24座大满贯时，人们以为那就是他职业生涯的巅峰注脚，但二十天后，在都灵Pala Alpitour体育馆的硬地场上，这位37岁的塞尔维亚人用一场近乎窒息的“险胜”，把“唯一”这个词的定义,撕扯得血肉模糊。
ATP总决赛的小组赛，历来是“巨头”们的修罗场，而这一次，德约的对手是刚在美网半决赛击败过他的辛纳——意大利新星带着主场两万人的声浪，首盘以7-5拿下时，几乎所有人都预见了“旧王退位”的剧本，意大利人的发球像都灵的阿尔卑斯山风，凌厉且不可预测；他的反拍直线,总能在德约的跑动半径外精准落地。
可德约科维奇从来不是“大多数人”的预测对象，第二盘，他做了一件在数据统计里近乎自杀的事：主动放弃底线相持，连续用切削和放短打乱辛纳的节奏，镜头捕捉到他每一次在网前截击后，都会下意识地摸一下左膝——那里有去年手术的伤疤，他像是在用身体做赌注，赌自己三十七岁的腿,还能在抢七中追上那个19岁的意大利闪电。
决胜盘的转折点出现在第10局，德约发球局0-40落后，三个破发点，三个赛点，辛纳的底线重炮已经轰开角度，全场观众起立，摄像机对准了德约的教练席——但那里空无一人，他独自走到底线，擦了擦汗，然后连续发出三记ACE，其中第三球时速达到213公里,直挂内角。
“那一刻我什么都没想。”赛后德约在混采区说，声音嘶哑，球衣上还沾着庆祝时倒下的红牛，“我只知道，在温布尔登我学会了一件事——冠军不是从不冒险，而是敢在悬崖边开花。”
他真的做到了，随后他连续挽救两个赛点，在第19局（长盘制）用一记反手穿越制胜分锁定胜利，比分定格在5-7/7-6(7)/10-8，耗时2小时58分钟，这不仅是小组赛的一场胜利，更是一个哲学命题的实证：有些胜利之所以唯一，不是因为它击败了谁，而是因为它在一场比赛中，同时完成了对年龄、伤病、主场劣势、技术壁垒和人类情绪极限的五重击穿。
赛后，辛纳坦言：“我知道他总会变回那个德约，但我没想到他能同时变回三个德约——2008年的疯子，2015年的机器，和2023年的哲学家。”
这就是德约科维奇与ATP巡回赛里所有“天才”的本质区别，别人在寻找胜利的方法，而他在制造胜利的悖论，当人们笃信“高龄球员体能必然崩盘”时，他在抢七里跑出全场最夸张的救球；当人们断定“主场声浪足以压垮意志”时,他在赛点上微笑着用假动作骗过辛纳的重心。
这场“险胜”之所以堪称唯一，还在于它将温网和都灵之间的时空壁垒彻底溶解，德约出人意料地没带任何理疗师团队，只带了一个从温网一路跟来的草地球拍袋，有记者好奇询问，他指了指场内：“草地的灵魂还在拍弦上，而硬地的答案在脚底，我今晚用的就是那支温网决赛的拍子——唯一能同时承载草屑和硬地粉尘的武器。”
更耐人寻味的是，这场胜利让他成为ATP总决赛历史上唯一一位在年满37岁后，还能连续击败世界排名前五选手的球员，若把时间轴拉长，这不过是他漫长统治中的第98场“险胜”，但对所有熬夜看球的东方球迷而言，这更像一场行为艺术：他用一场3小时的苦战，在“唯一”这个词汇上刻下了自己的指纹——唯一不是结果，而是过程；不是胜利，而是跌进深渊又爬出来的轨迹。
当德约深夜离开球场时，都灵下起了罕见的初雪，他在空荡荡的走廊里拍了一张照片，配文只有三个单词：“Still the One.”（依旧是唯一），没有人知道，他指的是温网、总决赛，还是那个永远比命运多走一步的自己，但所有人都明白了：有些胜利的本质，不是击败对手，而是成为那座对手永远无法跨过的桥。